世上并没有不透风的墙。收到自民党搞“越顶外交”消息后，公明党最终向高市早苗摊牌，要求自民党尽快就三点疑问做出实质性回复。然而除保证不在今年秋天参拜靖国神社以外，高市早苗以还需要党内集体讨论为由继续执行拖延战术。历经26年合作，熟知自民党决策流程的公明党自然清楚高市早苗的算计，最终做出了退出执政联盟的决定。

最大的在野党立宪民主党同样洞察到高市早苗拉拢国民民主党的动向。高市早苗在松下政经塾的学长、前首相野田佳彦剑走偏锋，祭出了高市早苗难以给出的条件：以大党之尊支持小党党首玉木雄一郎出任首相。要知道在总共465席的众议院里，国民民主党仅有27席，甚至不足总席位的十分之一。这样的优厚条件令玉木雄一郎一时头脑发热，兴奋地向媒体表示已经做好了出任首相的准备。加之同日公明党宣布退出执政联盟，高市早苗的首相之路一时间可谓急转直下。

10月10日，在日本东京，日本自民党总裁高市早苗（右）与公明党党首齐藤铁夫准备会谈 图：新华社

但一夜之后，玉木雄一郎清醒地认识到与立宪民主党联合执政至少面临两大问题。首先，即便立宪民主党与国民民主党相加，在众议院也只有175席，尚不及自民党的196席，因此寻找拥有足够议席的第三党加入势在必行。更为重要的是，在日本宪政史上小党牵头组建政权更像是甜蜜的毒药。1994年，自民党在众议院沦为未能单独过半的第一大党后，出奇策支持席位不如自己的老对手日本社会党组阁，不仅封印了日本社会党的左翼色彩，更在本党走出低谷后把日本社会党彻底“吃干抹净”。清醒之后的玉木雄一郎发表声明称，“不会拿本党的政策主张做筹码换取首相之位”，同时也与立宪民主党一起推动众议院第三大党日本维新会加入执政团队，以期形成众议院第二、第三、第四党“三英战吕布”的态势。获悉国民民主党被挖角，高市早苗用出同样的反制手段：拉拢日本维新会，以“连横”破“合纵”。

从政治光谱看，日本维新会是主打民粹起家的右翼政党，与向极右滑落的高市早苗有着相当的契合度。与2024年的众议院选举和2025年的参议院选举中节节走高的国民民主党不同，维新会从以关西为主要据点的大阪维新会向全国型政党维新会转型过程中陷入瓶颈，在以惩罚执政党为基调的2024年众议院选举中，维新会是非左翼在野党里少有的议席“不增反降”的政党。当下，日本维新会迫切需要某些做出改变的契机。

“新瓶装旧酒”

其实，维新会早已与自民党探讨过合作可能，只是之前选择的谈判对象是看起来更像未来首相的小泉进次郎。正因为与敌为友的黑历史，日本维新会并不是高市早苗的第一选择。但当高市转过头来寻求帮助的时候，情势已是今非昔比。

小泉进次郎与维新会的合作是建立在自民党与公明党执政联盟的基础上，维新会的加入是锦上添花。公明党退出执政联盟后，维新会对于自民党政权来说便是雪中送炭，要价自然大不相同。或许是公明党从26年合作关系中“挥一挥手没带走一片云彩”的结局中得到启示，维新会选择了“阁外合作”的方式与自民党联手。

内阁部长的席位，其实只是内阁的附庸，内阁解散席位也就随之而去。维新会要的是更为制度化的不可逆的保障。一是强化党的基本盘，以建设副首都的形式把维新会长期主张的创设“大阪都”的构想落实到具体层面。二是顺应民意，减少国会议员的议席。这些政策一旦启动，耗费的资金便是以百亿为单位的，因此也就无法轻易掉头。此外，不加入内阁也给维新会保留了倒阁的空间，从而握紧了迫使自民党履行合作协议的尚方宝剑。