近日，埃隆·马斯克亲口爆料，其旗下人工智能初创公司xAI的整个代码库被盗了。涉案的主角并非外部人员，而是xAI早期的核心工程师之一——Xuechen Li（以下简称“Li”）。
8月28日，xAI以窃取商业机密的名义将Li告上加州北区联邦法院。起诉书显示，xAI对Li进行了多项指控，分别是违反《员工保密信息与发明转让协议》《离职证明与授权书》，盗取商业机密，违反《计算机数据与访问欺诈法》和欺诈。
xAI以窃取商业机密的名义将Li告上加州北区联邦法院 图片来源：xAI起诉书截图
根据xAI的指控，Li在离职前夕，精心策划并执行了一场“代码库大迁徙”，随后还计划无缝跳槽至马斯克的“死对头”——OpenAI。
而在窃密事件发生前，Li刚刚将手中的xAI股权套现，累计获利近700万美元。
尽管OpenAI并不是这次案件的被告，但这事儿一出来，马斯克与OpenAI之间本就剑拔弩张的关系，无疑将更紧张了。
价值“数十亿美元”的代码库失窃
xAI代码库被盗时间线
要讲清楚这起代码盗窃案，还得从xAI和Li的渊源说起。
2024年，Li从斯坦福大学毕业，并取得计算机博士学位。他在学术期刊上发表过不少AI相关文章。同年2月，他加入了刚刚起步的xAI，成为公司的首批20名工程师之一，深度参与xAI核心大模型Grok的开发与训练。
Xuechen Li的X账号头像
因为岗位关键，xAI给予了Li极大的信任。他不仅被授予了访问公司整个技术栈组件的权限，还能访问部分机密文件和专用信息。作为对核心人才的认可，xAI还为Li提供了期权和股份。今年6月和7月，xAI协助Li出售了他持有的公司股份，累计套现近700万美元。
xAI起诉书截图
但没想到的是，7月25日，当第二笔220万美元的收益到手后，Li却将xAI大量的机密信息和商业秘密，从公司配发的笔记本电脑复制到其个人控制的、非xAI的多个物理或在线存储系统中。为了不被发现，Li采取了大量措施来掩盖其行为，例如删除浏览器历史记录和系统日志，对文件进行重命名和压缩等。
三天后，即7月28日，Li提出辞职。8月1日，走离职流程时，他签署了一份《离职证明》，声明其已归还所有公司财产，并删除了所有机密信息的副本。
此时的他早已找好了下家，已敲定将于8月19日入职OpenAI。
但服务器日志不会说谎。根据xAI的起诉书，8月11日，xAI的安全团队在例行日志审查中，发现了数据外泄的迹象。很快，矛头就指向了刚离职没多久的Li。
xAI立即向Li发函，指出其非法窃取数据的行为，要求他归还并删除所有相关信息。可Li不仅不配合，反而立即更改了他用于存储盗取数据的关键账户密码，试图阻止xAI的访问和补救。
8月14日和15日，在双方律师在场的情况下，Li承认窃取了公司文件，并试图掩盖这些行为，随后还签署了书面文件。更过分的是，Li于8月14日刚承认完，xAI又发现了他尚未交代的其他被盗资料。
8月18日，Li还签署了一份授权访问协议，同意xAI的取证专家访问其个人设备和账户。可等专家尝试登录时才发现，Li并未提供关键账户的访问权限，还隐瞒了多个其他可能存储xAI机密信息的账户。
当xAI就此当面质问时，Li的律师给出了令人难以置信的答复：Li“不记得”密码。要知道，关键账户的密码是7天前他才改过的。
xAI当面质问时，Li的律师称Li“不记得”密码 起诉书截图
这种态度彻底惹毛了马斯克和xAI。8月28日，xAI对Li提起紧急诉讼，以保住被告盗用的机密信息和商业秘密。
这场官司的核心，说到底还是失窃代码库的惊人价值。马斯克在X上表示，Li带走的是xAI的整个代码库。
在AI模型开发动辄耗资数亿美元的今天，这份代码库的分量可想而知。xAI在起诉书中称，这些被盗的技术都是“功能优于ChatGPT和其他竞品的尖端人工智能技术”。
对竞争对手来说，拿到这些机密，就像是在AI竞赛中捡到了“核武器”。
起诉书称，被盗用的商业机密可以为OpenAI和其他竞争对手“节省数十亿美元的研发费用和多年的工程努力”，从而获得“潜在的、不可逾越的竞争优势”。OpenAI等公司可以利用xAI的机密信息改进ChatGPT等产品，融入Grok更具创新性和想象力的功能。
起诉书称，被盗用的商业机密可以为OpenAI和其他竞争对手“节省数十亿美元的研发费用和多年的工程努力” 图片来源：xAI起诉书截图
马斯克申请“职业封杀令”
在起诉书中，除了要求经济赔偿和强制交出所有设备以供法证检查外，xAI还向法庭申请了临时禁令，阻止Li在OpenAI或任何其他竞争对手公司，从事任何与生成式AI相关的角色或职责，直到确认公司追回所有被盗的机密信息。
这无异于对Li的一纸“职业封杀令”。截至目前，Li并未对此发表任何评论。他的最新一条X推文停留在7月，当时他发文称，“一小群才华横溢的人在极度专注和高强度的工作中，能够在极短的时间内取得如此大的成就，这总是让我感到惊讶。”
而在这条贴文的下方，马斯克于8月31日跟了一条评论，“他下载了整个xAI的代码库，日志证明他确实下载了，而且他自己也承认了！”
Li的最新一条X推文停留在7月
接下来，加州北区联邦法院将作出怎样的判决，我们还不得而知。但根据《加利福尼亚州刑法典》第499(c)条，在未经授权情况下，盗取、使用或复制属于企业采取合理保密措施的商业机密，属于重罪行为，最高可判处三年监禁。此外，被判犯有此罪的个人可能还需要赔偿因盗窃造成的损失。
另外，根据《联邦经济间谍法》，对于个人，若实施商业机密盗窃行为，或在明知商业机密系非法获取的情况下仍予以接收，最高可被判处10年监禁，并处以罚款。对于企业，若参与商业机密窃取，则可被处以最高500万美元或相关商业机密价值三倍的罚款，以较高者为准。
马斯克与OpenAI的争斗或再升级
尽管OpenAI并非这起案件的被告，但其处境无疑非常微妙。这或许又将成为马斯克与OpenAI长期恩怨的又一个爆发点。
8月25日，xAI和马斯克旗下的社媒平台X起诉OpenAI和苹果公司，指控这两家公司联手实施“反竞争”计划，维持在智能手机和生成式人工智能市场的垄断地位。诉讼书指出，苹果与OpenAI的“排他性协议”使ChatGPT成为iPhone唯一内置的生成式人工智能聊天机器人，相关竞争对手难以扩大规模和进行创新。
OpenAI一位发言人对此回应称，这一最新诉讼“与马斯克先生持续的骚扰行为模式一致”。
今年2月底，马斯克向旧金山高等法院起诉OpenAI及其首席执行官奥尔特曼 (Sam Altman)，指控他们将盈利置于造福人类之上，违背了公司的创始使命。
记者|兰素英 宋欣悦
编辑|何小桃 高涵 易启江
校对|陈柯名
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