马杜罗指出：“如果遭到攻击，委内瑞拉将立即进入保卫国家领土的武装斗争时期……我们将宪法上宣布国家进入武装状态。”

与此同时，马杜罗表示愿意对话，希望恢复与美国官员的“破裂”沟通渠道，并承诺继续向委内瑞拉首都加拉加斯运送移民航班。此前，委内瑞拉政府释放了政治犯，并继续配合从美国的遣返行动。

据美国媒体8月20日报道，特朗普决定以“打击拉美贩毒集团”为由，在委内瑞拉附近加勒比海域部署一支两栖舰队。美国军事媒体说，美军先前已在这一海域部署数艘装备“宙斯盾”作战系统的导弹驱逐舰，并正在追加部署1艘导弹巡洋舰和1艘攻击核潜艇。

一名不愿透露姓名的美国国防官员告诉美联社，三艘两栖攻击舰，包括一支由4000多名水手和海军陆战队员组成的部队，将于本周进入加勒比地区。

彭博社称，该行动包括硫磺岛两栖作战群和第22海军陆战队远征部队。该部队可打击陆地目标，这比通常负责拦截毒品货物的海岸警卫队巡逻艇更具进攻性。美国官员表示，他们针对的是一个据称“由委内瑞拉军官在马杜罗支持下运营”的贩毒网络。

8月31日，美国海军导弹驱逐舰桑普森号停靠在巴拿马运河入口附近

但报道指出，特朗普一直有意针对马杜罗政府。在第一任期内，特朗普政府对委内瑞拉实施了全面制裁，承认反对派领导人胡安·瓜伊多为委内瑞拉临时领导人，并推动马杜罗下台。8月初，美国司法部长邦迪将马杜罗称为“恐怖分子”和“世界上最有权势的毒贩之一”，悬赏5000万美元以逮捕他。

彭博社援引分析称，特朗普并没有准备入侵，这一武力展示可能旨在破坏走私路线，阻止马杜罗逮捕反对派人士。但这已经是美军自1989年入侵巴拿马以来在拉美最大规模的军事集结。

据央视新闻报道，9月1日，拉美和加勒比国家共同体（拉共体）召开外长特别会议，以应对美国近期在加勒比海地区的军事动向引发的严重关切。

委内瑞拉外交部长希尔在会上严正要求美国立即撤出部署在加勒比海域的军事力量。希尔指出，美国已调遣八艘舰艇搭载超过1200枚导弹及4200名受过特殊训练的士兵，准备对委内瑞拉实施入侵。美方还派出核潜艇，此举公然违反《特拉特洛尔科条约》规定的无核化原则。

针对美方指控委内瑞拉政府及马杜罗总统领导所谓“贩毒集团”的言论，希尔驳斥这完全是“荒谬的借口”，指责美国借此为其在地区“异常且粗暴”的军事部署正名。