国防部文职雇员西奥多·波夫对记者表示，他每月工资分为月初和月底两次领取。由于政府“停摆”，他从10月1日起被迫休假，目前只领到月初那部分工资，担忧月底领不到另一部分。他说，近年通胀飙升，牛肉、鸡肉等食品价格翻倍，此次“停薪”将令他处境更加艰难。

“如今做联邦雇员真的太累了。我们真的厌倦了年复一年地经历这种事情——无论是政府持续决议还是政府关门。”美国住房和城市发展部雇员特雷卡•亨利（Treka Henry）在接受媒体采访时，声音中充满了疲惫与无奈。她的丈夫是一名空中交通管制员，属于“必要岗位”员工，这意味着他必须在没有薪水的情况下继续高强度工作。这种对未来的不确定感正笼罩着数十万个联邦雇员家庭。

美国农业部的IT技术员迈克•加莱特利（Mike Galletly）在经历三次停摆后深知“寄望于最好情况”是不切实际的。停摆开始前，他和妻子花了两个多小时梳理家庭开支，取消了购买露营拖车和更换家中漏水窗户的计划，并为女儿选择了二手笔记本电脑。如今，面对即将错过的第一张完整薪水支票，他不得不向银行申请延迟偿还抵押贷款和车贷，并申请了失业保险。

对于那些被强制休假的雇员来说，为了弥补收入中断，许多人开始寻求副业。在华盛顿特区，有联邦雇员在宠物看护网站的个人资料中写道，自己正“处于停工状态”，可以在“政府关门期间照顾您的宠物”。还有一名接受“延迟辞职计划”离开能源部的员工，他在健身房前台轮班工作，以换取健身房会员费折扣。

美国农业部科学家莎伦•佩罗内（Sharon Perrone）更是身兼四份副业。她周末去农贸市场卖奶酪，在音乐会上销售商品，协助编写关于阿拉斯加农业的手册，并为其他创业的联邦同事提供平面设计服务。另一位农业部员工布鲁克•哈迪森（Brooke Hardison）则利用自己2022年开启的副业——为残疾客户规划旅行——来度过难关。她表示，对就业的极度焦虑让她不得不削减所有非必需品开支。

“停摆”尚无结束迹象

“物价很高，人们生活困难，形势堪忧”

在联邦雇员经济压力日益加大之时，政府“停摆”尚无结束迹象。20日，美国国会参议院第11次尝试通过联邦政府临时拨款法案未果。民主党方面坚持，任何协议都必须回应他们在医疗保障福利方面的诉求；共和党方面则主张先通过临时拨款法案按现有水平维持政府继续运转。

两党的互相指责、“甩锅”仍在继续。众议院议长迈克·约翰逊21日在社交媒体平台X上说，民主党“激进左派”要求政府“停摆”，民主党领袖顺从了这一要求。参议院民主党领袖查克·舒默在X上表示，共和党领袖不断声称民主党人在参议院提出“极左”要求，但降低医疗保险保费、让数千万美国人免于经济破产，根本无关极左、极右或是中间立场。舒默还说，共和党人声称已准备好开始工作，但约翰逊和众议院共和党人仍在度假中。