自6月李在明上任以来，韩国政府已向12个国家派遣总统特使，阐述新政府的国家理念和外交政策。

这是韩国历任总统上台后的传统活动。前总统朴槿惠和文在寅都曾在上任之初（第33天和第7天）派特使访华。相比之下，李在明在上任第81天派出特使访华，时间有所推迟。此外，尹锡悦上台后未派遣特使访华。

特使团访问中国之际，李在明本人已开启任内首次日美之行，23日至24日访日，24日晚些时候启程赴美，并计划于25日在白宫与特朗普举行韩美首脑会晤。

在特朗普政府滥征关税背景下，有评论称，韩国与中国在应对美国贸易政策方面拥有相近立场。

虽然韩美已达成贸易协议、美国对韩国商品的征税税率从25%降至15%，但韩国政府仍需采取措施，支持企业应对美方贸易限制并开拓新市场。

中国是韩国最大贸易伙伴。近年来，中韩双边贸易总额稳定在3000亿美元左右，贸易关系高度密切，尤其在制造业、电子产品、半导体、汽车及化工产品等领域。近期，中方也在积极推动出口市场多元化，降低对美国市场的依赖。

与此同时，随着建交纪念日临近，北京和首尔开展一系列纪念活动，在促进人文交流等方面采取进一步举措。

继去年11月中国政府决定允许韩国公民免签入境并停留15天后，韩国政府也宣布自9月29日至明年6月30日对中国团体游客实行免签入境政策，以促进旅游和交流。韩国政府或有意借10月主办APEC会议的契机，吸引入境中国游客数量实现大幅增长。

韩方分析人士称，自6月上任以来，李在明政府坚持在韩美同盟和韩美日合作的外交框架内，妥善处理对华关系；总统特使团此时访华，意在凸显李在明政府对韩中关系的高度重视。

不过，需要指出的是，韩美总统会晤也可能给李在明政府的内外政策带来压力，包括美国可能要求韩国在加强地区安全合作方面作出更多承诺。

中方欢迎特使来访

同在22日，中国外交部发言人毛宁称，中方欢迎朴炳锡前国会议长作为李在明总统特使来华访问。中方愿同韩方一道，坚守建交初心，坚定睦邻友好方向，坚持互利共赢目标，推动中韩战略合作伙伴关系向更高水平迈进，为两国人民带来更多福祉。

外界注意到，今年下半年，韩国主办的APEC会议有望成为中韩加强沟通、深化合作的重要契机。