事实上，这位“隐居”同里的“教书先生”的身份和经历，在网络上有多个版本。自媒体博主“潘嗲”的短视频上传于今年3月底，视频中，潘爱国自称是同济大学土木工程系教授，目前带两个博士生，并说“带完这一届就退休”。但潘本人向记者表示，视频是偷拍的，并未得到他的同意。而在社交平台上，又有网友提供相关资料，证明潘曾说自己是东南大学的老师，每周四要去学校上课。而记者到达的当天正好是周四，潘本人正在店铺内，并未外出。

图为网友发帖截图

被问到如今是否每天都待在同里，潘爱国告诉记者，他是同济大学建筑系的教授，今年66岁了，所以“已经不上课了，平时除了有事情，也不回上海。”当记者就网络上那些质疑他身份的声音向他求证，潘爱国反问记者：“这么顶真做什么呢？”他表示，对网上那些质疑，他都“无所谓”，重要的是他每天都能有大量游客的光顾和高额的收入，“卖书签、卖画，每天能有几万块，上班算得了什么？”他说道。

图为相关视频截图

同济大学人文学院副教授汤惟杰是最早质疑潘爱国同济大学教授身份的人，他询问了几位在同济大学建筑城规学院、土木工程学院以及华东建筑设计院历史建筑保护中心工作的朋友，竟然无一人认识这位“同济教授”。

澎湃新闻记者查询了同济大学土木工程学院以及建筑与城市规划学院官网上的各学院教师名单（包括退休教师），均未发现潘爱国目前或曾经在同济大学从事教师职务的信息。同济大学校史馆馆长兼档案馆副馆长章华明在查了其他老档案后也表示：“潘爱国既没有在中国海洋大学、也没有在同济大学读过一天书。”

同济大学土木工程学院以及建筑与城市规划学院的官网列有各学院教师名单（包括退休教师），均无潘爱国信息

凭借着无法坐实的身份，这位“教书先生”为何能获得这么多的流量？一边是“岁月静好”的退隐生活，一边又是“日进斗金”的收入状况，或许正是这种“躺平挣大钱”的人设，让一些人乐意买单。

“在网上说一百遍，没有的事也成真的了”，从潘爱国的店铺出来，记者遇到了坐在路边的三位邻居，其中一位这样对记者说道。这位邻居表示自己和其他两位都是同里本地人，印象里，潘爱国是从上海松江搬来在这里租了店铺做生意。”他的经历虽然听上去传奇，实则经不起推敲“，他总结道。