► 文 观察者网 熊超然
近期，中方出台稀土新规，生效实施日期日益临近。路透社当地时间10月21日报道称，目前，全球汽车制造商正在全球范围内加紧寻找关键稀土资源，以应对中方的出口管制。业内高管担忧，这些措施可能导致零部件短缺，甚至迫使工厂停产。
报道称，尽管中美此前“贸易休兵”暂时缓解了供应上的威胁，但中方今年早些时候也出台了类似的稀土出口管制，使得厂商的库存被消耗殆尽。此外，如今中方明显扩大了出口管制范围，且还有出口许可证制度的存在。
“形势非常紧张，”德国金属粉末供应商NMD的首席执行官娜丁·拉伊纳（Nadine Rajner）称，客户现在希望从除中国之外的任何地方采购稀土。然而，她坦言，虽然瑞典等国家拥有丰富的稀土资源，但缺乏足够的矿山或精炼能力来使其可用。而对于重稀土，中国控制着全球99.8%的精炼能力，因此替代来源微乎其微。
路透社指出，虽然中方还对电池和电池材料实施了出口管制，中荷之间的“安世半导体事件”也导致汽车芯片领域出现危机，美国的高额关税更是持续散发威胁，但对于汽车行业来说，中方对稀土元素的掌握力是“最棘手的问题之一”。
“他们可以在两个月内让我们整个汽车行业停摆。”丰田汽车北美区采购供应商开发集团副总裁瑞恩·格里姆（Ryan Grimm）说道。
稀土供应对汽车及其零部件生产至关重要 资料图
据报道，稀土磁铁为汽车零部件中的电机提供动力，包括后视镜、扬声器、机油泵、雨刮器以及燃油泄漏与制动传感器等。而在电动汽车中，稀土磁体的重要性更为突出。
咨询公司AlixPartners估计，中国控制着全球多达70%的稀土开采、85%的精炼能力以及约90%的稀土金属合金和磁铁生产。
最新的中方出口管制清单中，还包括铥、钬和铕等元素，这些材料同样被用于汽车制造。
汽车零部件供应商博世（Bosch）的法国、比荷卢（比利时、荷兰、卢森堡三国）、西欧及南欧区总裁布鲁诺·加埃里（Bruno Gahery）称，他预计汽车行业各大企业将在中方出口管制新规生效前“大量囤积稀土”。
然而，一家为现代汽车供应稀土磁铁的公司高管透露，虽然该公司今年早些时候已建立库存，“但大部分已经被消耗”，供应仍然非常紧张。
另有三名行业消息人士告诉路透社，自10月9日中方宣布新的出口管制措施后，一些中国稀土出口商立即收到了海外客户的紧急订单。只不过，即使中国供应商能够在11月8日出口管制生效前完成新的订单，海运到欧洲也可能需要45天，稀土的供应短缺，依然是汽车行业面临的难题。
路透社称，稀土可以通过报废汽车进行回收，但这一产业仍处于起步阶段。由雷诺支持的公司Neutral，目前每年在法国回收约40万辆汽车中的稀土，并与欧洲15家品牌签订了合同。
“但挑战在于如何扩大这些活动的规模，”Neutral首席执行官让-菲利普·巴霍（Jean-Philippe Bahuaud）表示。
据报道，通用汽车以及主要汽车零部件供应商采埃孚和博格华纳等公司，还正在研发低稀土或零稀土含量的电机，而宝马和雷诺已生产出无稀土电机。
英国初创公司Monumo利用人工智能和深度技术模拟，帮助客户在现有电机中减少稀土用量。该公司首席执行官多米尼克·维尔金（Dominic Vergine）称，这项技术已使客户（包括全球前十的多家汽车制造商）平均减少24%的稀土使用量。
此外，汽车制造商还在努力改进下一代电动汽车的无稀土电机。然而，业内专家指出，这些电机距离量产仍需数年时间，而想要在中国以外开发新稀土矿山和加工厂的计划，也面临同样的漫长周期。
“这不会是出口管制的终点。”稀土贸易公司Tradium高级经理扬·吉斯（Jan Giese）表示，预计中方将继续对稀土供应施加影响力。
10月15日，中国外交部发言人林剑表示，中方的主管部门已经就稀土出口管制的政策阐明了立场，中方的立场一以贯之，清清楚楚。倒是美方一边要谈，一边威胁恐吓，加征高额关税，出台新的限制措施，这不是与中方打交道的正确之道。
中国商务部新闻发言人何咏前10月16日则指出，中方近期出台稀土出口管制措施是依据法律法规，完善自身出口管制体系的正当做法，目的是防止稀土非法流向大规模杀伤性武器等不当用途，更好维护中国国家安全和全球共同安全。
美方近期声称，中国措施将对全球半导体、人工智能、智能手机等多行业造成广泛影响。何咏前对此表示，美方解读严重曲解并渲染夸大中方措施，故意引发不必要的误解和恐慌。
延伸阅读
当地时间20日，正在美国访问的澳大利亚总理阿尔巴尼斯在白宫与美国总统特朗普举行会晤。其间，双方正式签署《美澳关键矿产与稀土开采及加工供应保障框架协议》。根据两国公布的协议内容，美澳政府将在未来6个月内分别投入10亿美元，用于关键矿产的勘探开发和加工生产。阿尔巴尼斯认为该协议将把澳美关系“提升到新高度”，并表示堪培拉将“继续抓住一切机会进一步改善两国关系”。白宫发布的声明将该协议描述为“实现关键矿产和能源主导地位”的计划。白宫另一份说明文件还提到，澳大利亚承诺新增防务投资，购买美国装备。尽管如此，特朗普表示，他不太可能向澳大利亚提供关税减免。英国广播公司（BBC）称，阿尔巴尼斯与特朗普的友好会晤掩盖了澳大利亚对美国日益增长的疑虑。
提供融资换取“所有权”并享有“承购权”
根据美国白宫和澳大利亚总理办公室发布的消息，双方签署的框架协议将通过运用经济政策工具与协同投资，帮助两国实现关键矿产和稀土供应链（包括采矿、分离和加工）的韧性与安全。双方宣布，未来6个月内将采取措施，各自至少投资10亿美元，用于支持总额达85亿美元的两国优先关键矿产项目。两国还将成立“美澳关键矿产供应安全响应小组”，由美国能源部长与澳大利亚资源部长牵头，负责识别优先矿产种类与供应薄弱环节。
路透社称，白宫就该协议发表的声明补充称，这些项目的可采资源价值估计达530亿美元，但未透露具体矿产种类及矿床位置的细节。白宫的消息还提到，双方承诺制定新的或加强现有权力和外交手段，从国家安全角度出发，对关键矿产与稀土资源出售进行审查并予以阻止。
澳大利亚广播公司（ABC）称，新的关键矿产框架协议相当于对澳大利亚几乎所有州和领地的一系列关键矿产项目进行“立即”投资。作为提供融资的交换条件，澳美两国政府将获得相关设施的部分所有权，并享有“承购权”，这实际上保证了这些设施的部分产出将供应给这两个国家。
阿尔巴尼斯表示：“这（指框架协议）不仅是开采资源并出口，而且要确保供应链各环节都能获得投资，让我们的伙伴从中受益……这不仅关乎采矿，还涉及加工环节。”特朗普则称：“大约一年后，我们将拥有大量的关键矿产和稀土，多得你都不知道怎么处理。”
“美国必须继续投资于长期发展”
除关键矿产框架协议外，阿尔巴尼斯在此次美国之行中还得到了特朗普对美英澳“奥库斯”核潜艇协议的支持。路透社称，尽管特朗普一直急于废除拜登时期的政策，数月前，他的团队还曾因担忧美国满足自身潜艇需求的能力，对“奥库斯”协议启动审查，但他此次表态有意支持该协议。
《澳大利亚金融评论报》认为，从阿尔巴尼斯的角度来看，他与特朗普的首次正式会晤取得了巨大成功。特朗普邀请他手下最重量级的官员们到场，包括副总统万斯、国务卿鲁比奥等。防长赫格塞思和海军部长约翰·费伦的出席也应该增强了澳方信心，即特朗普对“奥库斯”的支持会传达到五角大楼负责审查该协议官员的耳朵里。尽管两人来自不同的政治派别，并在气候变化和巴勒斯坦建国等问题上存在分歧，但他们在美澳经济关系以及关键矿产领域找到了共同点。
美联社的分析称，如果美国公司能够获得澳大利亚矿山已在产的部分稀土资源，美澳关键矿产协议可能会对美国的稀土供应产生直接影响。但美国稀土公司（USA Rare Earth）的创立者皮尼·阿尔特豪斯警告说，澳大利亚无法满足美国的所有需求，因此美国必须继续投资于长期发展，在国内和友好国家开发其他采矿和加工项目。“请记住，中国比我们领先了近40年。”阿尔特豪斯说，“就满足自身供应链需求而言，我们至少还需要几十年的时间才能赶上中国。”
中国对相关稀土物项实施出口管制 资料图
澳大利亚特别广播服务公司称，澳绿党议员则对政府推进“奥库斯”表示不满，认为应该“终止”该协议。“如果总理真心实意为澳大利亚着想，就应该告知特朗普总统，这笔3000多亿澳元的核潜艇采购实际上是浪费。”绿党参议员尼克·麦金称，“很遗憾他没有这么做。”
“这已是当前的最优待遇”
不少西方媒体认为，美澳此次达成关键矿产框架协议，意在针对中国。不过，澳国库部长吉姆·查默斯21日对彭博社表示，“中国经济将继续成为我们自身经济增长的重要来源”，“我们有可能像以往一样与美国接触，同时继续稳定并着力发展非常重要的对华关系”。
中国外交部发言人郭嘉昆21日回答美澳关键矿产协议相关提问时表示，全球产供链的形成是市场和企业选择的结果。关键矿产资源国应为保障产业链供应链的安全稳定发挥积极作用，确保正常的经贸合作。
另一方面，美澳关系依然存在问题。BBC称，尽管离开白宫时，阿尔巴尼斯不仅得到了特朗普的称赞，还签署了一份协议，但澳大利亚正感受到某种微妙的紧张，这可以说是其历史上第一次。长期以来，美国一直被视为澳最亲密的伙伴、最可靠的盟友。然而，在当前国际秩序下，澳大利亚对这份同盟关系的审视也变得更为审慎。报道称，美国的关税政策让澳大利亚感到失望，今年6月宣布对“奥库斯”进行审查更在堪培拉引发恐慌。所有这些事件，加之特朗普对其他盟友反复无常的态度等因素，都加剧了澳大利亚对美国的不信任。
ABC称，20日，面对阿尔巴尼斯，特朗普刻意回避国防开支等美澳关系中的争议话题。在关税问题上，他再次明确表示不会改变政策，但似乎说了些安抚的话：“澳大利亚目前缴纳的关税是最低的。”言外之意是，澳只能接受这一现状，但可以放心，这已是当前的最优待遇。
阿尔巴尼斯和特朗普握手
